黃陵廟古稱黃牛廟,又稱黃牛靈應廟,是長江三峽地區保存較好的唯一一座以紀念大禹開江治水的禹王殿為主體建筑的古代建筑群,坐落在湖北省宜昌市夷陵區三斗坪鎮黃牛巖下,位于西陵峽內長江南岸,距重慶市區620千米,是長江三峽中最大的古建筑群。黃陵廟屋宇古樸,禹王殿金碧輝煌,廟門上“古黃陵廟”四個大字書法嫻熟,筆力蒼勁。
這里保存有大量珍貴的有關長江三峽特大洪水水位等重要的水文遺跡和實物資料,從某種意義上講這里又是長江三峽地區水位變化的水文資料庫。這些資料為葛洲壩水利樞紐工程和長江三峽水利樞紐工程,提供了重要的歷史水文依據。
黃陵廟還保存有新石器時代至商周時期文化遺址:漢、唐、宋以來如諸葛亮、酈道元、陸游、蘇軾、歐陽修、王士禎、李拔等文人墨客留下數百首頌吟黃陵廟、黃牛峽的詩詞歌賦、游記題刻;陳設有黃牛廟記漢碑、水文碑、記事碑等數十通。
黃陵廟相傳始建于漢,后毀。唐大中元年(847年)復建,名黃牛祠。北宋景祐三年(1036年)祀禹王,改今名。歷代名人如李白、白居易、歐陽修、黃庭堅、陸游等游此,均留有名篇佳句。黃陵廟古建筑群落占地面積10萬多平方米,建筑面積4800多平方米。現存廟宇有山門、禹王殿、武侯祠等,依次建造在逐級升高的臺地之上。
主體建筑禹王殿,建于明萬歷四十六年(1618年),禹王殿為重檐歇山頂,面闊進深均為5間,高約15米,重檐九脊,青瓦丹墻,色調和諧,體態莊重。此外四周還分布有玉皇閣、武侯祠、天會橋、白骨塔、放生池、黃牛泉井等建筑。檐下懸“玄功萬古”匾額一方,傳為明藩惠王朱常潤所題,邊框浮雕游龍,飛金走彩,頗為富麗。武侯祠、山門,均為晚清建筑。殿內存有圭形石碑,刊《黃牛廟記》,相傳乃諸葛亮所撰。殿內三十六根楠木立柱均保存有1870年水平一致的洪水澄江泥痕跡,且高達37米。水淹波及闌額,下檐“玄功萬古”匾被淹浸47公分,立柱黑黃分明,未被洪水浸淹的上端為黑色,即本色;被洪水浸淹過的下端為淡黃色,且澄江泥至今尚敷著在立柱表面的裂縫之中。廟后有泉,甚清洌,清乾隆四十九年(1784年)甃石為池,至今聚泉仍豐。廟院前臨洶涌大江,后倚高巖如屏,四周橘林掩映,氣勢宏偉,風光綺麗。
黃陵廟現存山門為清光緒十二年(1886)冬季重新修建的,為穿架式磚木結構建筑,山門外尚有石階三十三步又十八級,寓意三十三重天和十八層地獄。
山門建筑在海拔75.56米的江邊臺地上。宋代尚見有兩匹石馬的山門,清嘉慶年以前為“敕書樓”,嘉慶八年(1803年)重慶府事趙田坤見敕書樓中殿宮墻因多年風雨飄搖而崩塌,宦囊樂輸倡導重修,將敕書樓中殿改建為戲臺,并撰刻(萬世流芳)碑記至今尚存廟中。
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